Imagen a color real de Utah el 20 de junio de 2000

Con su miríada de cañones, singulares formaciones rocosas y antiguos lechos lacustres, Utah es un paraíso para los geólogos. Esta imagen a color real de Utah fue capturada el 20 de junio de 2000 por el espectrorradiómetro de imágenes de resolución moderada (MODIS), a bordo de la nave espacial Terra de la NASA.

La formación de color aguamarina oscuro en la parte norte del estado es el Gran Lago Salado. Hace catorce mil años, el Gran Lago Salado formaba parte del Lago Bonneville, que cubría gran parte del norte y oeste de Utah. La extensión del lecho del lago se puede apreciar en color marrón claro, cubriendo gran parte del norte y oeste de Utah y extendiéndose hasta Idaho.

Otros vestigios del lago Bonneville incluyen el desierto del Gran Lago Salado (la extensa llanura blanca a la izquierda del lago) y el lago Utah (el lago al sur de Salt Lake City). El color blanco del desierto del Gran Lago Salado se debe a los depósitos minerales que dejó el lago Bonneville al desembocar en el río Snake y posteriormente secarse.

Las franjas oscuras que recorren el centro y el noreste del estado marcan el borde occidental de las Montañas Rocosas. Su color oscuro probablemente se deba a la vegetación de coníferas que crece a lo largo de la cordillera. Las montañas más altas de las Rocosas de Utah son las montañas Uinta, visibles en el extremo noreste del estado, en la frontera con Colorado y Wyoming. El patrón blanco en forma de espina de pescado en el centro de las montañas Uinta corresponde a nieve que aún no se ha derretido.

Hacia el sureste, se pueden observar las rocas de color rojo anaranjado de la sección más septentrional de la meseta de Colorado. En esta región se encuentran los más conocidos atractivos desérticos de Utah, como el Parque Nacional Arches, el Parque Nacional Canyonlands y Glen Canyon. El lago, largo y estrecho, es el lago Powell, creado tras la construcción de la presa de Glen Canyon en la década de 1950.

Referencias y recursos: Imagen cortesía del equipo científico MODIS de la NASA