Mapa físico de la provincia de Chimborazo

Mapa físico de la provincia de Chimborazo (formato PDF).

Geografía física de la provincia de Chimborazo

La provincia de Chimborazo se localiza en la región Interandina del centro de Ecuador y presenta una gran diversidad de paisajes montañosos, valles, páramos y zonas de transición hacia la Amazonía.

Relieve

El relieve está dominado por la cordillera de los Andes, que atraviesa la provincia de norte a sur. Se distinguen:

• Altas montañas y volcanes andinos.
• Amplios páramos de altura.
• Valles interandinos donde se asientan las principales ciudades y áreas agrícolas.
• Profundas quebradas y cañones formados por los ríos.

La elevación varía desde aproximadamente 500 metros sobre el nivel del mar en las zonas orientales hasta más de 6.000 metros en las cumbres andinas.

Principales elevaciones

La provincia alberga algunas de las montañas más importantes del Ecuador:

• Volcán Chimborazo (6.263 m), la montaña más alta del país.
• Volcán El Altar, macizo volcánico con numerosas cumbres.
• Carihuairazo.
• Cubillín.

Hidrografía

La provincia forma parte de importantes cuencas hidrográficas ecuatorianas.

Entre los principales ríos destacan:

• Río Chambo.
• Río Chanchán.
• Río Guamote.
• Río Alao.

Muchos de estos ríos nacen en los páramos y glaciares andinos y abastecen de agua a poblaciones, sistemas de riego y centrales hidroeléctricas.

Clima

El clima varía principalmente con la altitud:

• Clima frío de páramo en las zonas más elevadas.
• Clima templado andino en los valles intermontanos.
• Clima subtropical y húmedo hacia las estribaciones orientales.

Las temperaturas medias oscilan generalmente entre 6 °C en las zonas altas y 18 °C en los valles.

Ecosistemas

Los principales ecosistemas son:

• Páramos andinos.
• Bosques montanos.
• Matorrales interandinos.
• Humedales de altura.
• Bosques nublados de transición hacia la Amazonía.

Estos ecosistemas albergan una importante biodiversidad de flora y fauna andina.

Áreas protegidas

Destaca la Reserva de Producción de Fauna Chimborazo, creada para conservar los ecosistemas de páramo y especies como la vicuña, además de proteger el entorno del volcán Chimborazo.

Importancia geográfica

La geografía física de Chimborazo es fundamental para la regulación hídrica del centro del Ecuador, la agricultura de altura, la generación de energía hidroeléctrica y el desarrollo del turismo de montaña, especialmente alrededor del volcán Chimborazo y de la ciudad de Riobamba.