Mapa físico de la provincia de Esmeraldas

Mapa físico de la provincia de Esmeraldas (formato PDF).

Geografía física de la provincia de Esmeraldas

La provincia de Esmeraldas posee una de las geografías más diversas y húmedas del país. Su territorio está formado por extensas llanuras costeras, colinas, bosques tropicales, manglares y numerosas cuencas hidrográficas que desembocan en el océano Pacífico.

Relieve

El relieve es predominantemente bajo y ondulado, aunque hacia el este aparecen las estribaciones occidentales de los Andes.

Las principales unidades del relieve son:

• Llanuras costeras y aluviales.
• Colinas y terrazas sedimentarias.
• Estribaciones de la cordillera Occidental.
• Valles fluviales de gran extensión.

Las altitudes varían desde el nivel del mar hasta más de 1.000 metros en las zonas montañosas orientales.

Hidrografía

Esmeraldas posee la red hidrográfica más importante de la costa ecuatoriana. Sus principales ríos son:

• Río Esmeraldas.
• Río Santiago.
• Río Cayapas.
• Río Mataje.
• Río Muisne.

Estos ríos forman extensos estuarios y sistemas de manglares antes de desembocar en el océano Pacífico.

Clima

El clima es predominantemente tropical húmedo, con elevadas precipitaciones durante gran parte del año.

Las temperaturas medias oscilan entre:

• 24 °C y 28 °C en las zonas costeras.
• 18 °C y 24 °C en las áreas más elevadas.

La provincia registra algunas de las mayores precipitaciones del Ecuador, especialmente en el norte y noreste.

Ecosistemas

Esmeraldas forma parte del bioma del Chocó, una de las regiones con mayor biodiversidad del planeta.

Sus principales ecosistemas son:

• Bosques húmedos tropicales.
• Manglares costeros.
• Bosques nublados.
• Estuarios y humedales.
• Playas y ecosistemas marino-costeros.

Estos ambientes albergan una extraordinaria riqueza de flora y fauna, incluyendo numerosas especies endémicas.

Áreas protegidas

Entre las principales áreas protegidas destacan:

• Reserva Ecológica Cayapas-Mataje.
• Reserva Ecológica Mache-Chindul.
• Refugio de Vida Silvestre Manglares Estuario Río Esmeraldas.
• Reserva Marina Galera-San Francisco.

Costa y playas

La provincia posee aproximadamente 230 kilómetros de litoral pacífico, donde destacan playas y balnearios como:

• Atacames.
• Muisne.
• Same.
• Tonsupa.
• Súa.

En conjunto, la geografía física de Esmeraldas se caracteriza por sus extensos bosques tropicales húmedos, abundantes ríos, manglares, estuarios y playas del Pacífico, conformando una de las regiones naturales más biodiversas y lluviosas de Ecuador.