Mapa físico de la provincia de Galápagos

Mapa físico de la provincia de Galápagos (formato PDF).

Geografía física de la provincia de Galápagos

La provincia de Galápagos está formada por un archipiélago de origen volcánico. Constituye una de las regiones naturales más singulares del mundo por su geología, biodiversidad y aislamiento geográfico.

Relieve y geología

Las Galápagos son un archipiélago de origen volcánico formado por la actividad de un punto caliente (hotspot) bajo la placa de Nazca.

El relieve está dominado por:

• Volcanes activos y extinguidos.
• Campos de lava.
• Conos volcánicos.
• Cráteres y calderas.
• Acantilados costeros.

Las mayores elevaciones son:

• Volcán Wolf (1.707 m), la máxima altura del archipiélago.
• Volcán Cerro Azul.
• Volcán Sierra Negra.
• Volcán La Cumbre.

Hidrografía

Debido a su origen volcánico y a la escasez de lluvias en muchas zonas, las Galápagos carecen de grandes ríos permanentes.

Los recursos hídricos están representados por:

• Pequeñas lagunas costeras.
• Humedales.
• Acuíferos subterráneos.
• Manantiales de agua dulce en algunas islas.

Entre los cuerpos de agua más conocidos destacan:

• Laguna El Junco, único lago permanente de agua dulce del archipiélago.
• Las lagunas salinas de varias islas.

Clima

El clima está influenciado por las corrientes marinas del Pacífico, especialmente:

• La corriente fría de Humboldt.
• La corriente de Cromwell.
• La corriente cálida de Panamá.

Se distinguen dos estaciones principales:

Estación cálida y lluviosa

• De diciembre a mayo.
• Temperaturas entre 24 °C y 30 °C.
• Lluvias más frecuentes.

Estación fresca y seca

• De junio a noviembre.
• Temperaturas entre 18 °C y 25 °C.
• Presencia de neblina o garúa en las zonas altas.

Ecosistemas

Las Galápagos albergan ecosistemas terrestres y marinos únicos:

• Zonas áridas con cactus y arbustos xerófitos.
• Bosques húmedos de las tierras altas.
• Manglares costeros.
• Playas y dunas.
• Acantilados marinos.
• Arrecifes y ecosistemas oceánicos.

El aislamiento geográfico ha favorecido la evolución de numerosas especies endémicas.

Fauna característica

Entre las especies más representativas destacan:

• Tortuga gigante de Galápagos.
• Iguana marina.
• Lobo marino de Galápagos.
• Piquero de patas azules.
• Pingüino de Galápagos.
• Los pinzones estudiados por Charles Darwin.

Áreas protegidas

La mayor parte del territorio provincial está protegida por:

• Parque Nacional Galápagos.
• Reserva Marina de Galápagos.

Estas áreas conservan algunos de los ecosistemas más valiosos y mejor preservados del planeta.

En conjunto, la geografía física de Galápagos se caracteriza por su origen volcánico, la ausencia de grandes ríos, la influencia de corrientes oceánicas, sus ecosistemas insulares únicos y una biodiversidad excepcional que la convierte en uno de los laboratorios naturales más importantes del mundo.