Mapa físico del estado de Rhode Island

Mapa físico del estado de Rhode Island (formato PDF).

Geografía física del estado de Rhode Island

La geografía física de Rhode Island se caracteriza por su pequeño tamaño, su extensa costa atlántica y la presencia de la bahía de Narragansett, que domina el paisaje del estado. Con una superficie aproximada de 4 001 km² (incluyendo aguas interiores), es el estado más pequeño de Estados Unidos.

Relieve

• Rhode Island presenta un relieve suavemente ondulado, sin grandes montañas.
• La mayor parte del territorio está formada por colinas bajas, llanuras costeras y valles fluviales.
• El punto más alto es Jerimoth Hill, con 247 metros sobre el nivel del mar, ubicado en el noroeste.
• El punto más bajo es el océano Atlántico, al nivel del mar.

Costas

• Posee unos 640 km de costa si se consideran bahías, estuarios e islas.
• La bahía de Narragansett divide el estado en dos sectores y constituye uno de los puertos naturales más importantes de la costa este.
• Frente al litoral se encuentra Block Island, conocida por sus acantilados, playas y reservas naturales.
• La costa combina playas arenosas, marismas, acantilados bajos y numerosos puertos.

Hidrografía

Los principales cuerpos de agua son:

• Bahía de Narragansett, el rasgo geográfico más destacado.
• Río Blackstone, importante durante la Revolución Industrial.
• Río Pawtuxet.
• Río Wood.
• Río Pawcatuck, que forma parte de la frontera con Connecticut.

El estado también cuenta con numerosos lagos y embalses de origen natural y artificial.

Geología

• Rhode Island se encuentra dentro de la región geológica de Nueva Inglaterra.
• Predominan rocas metamórficas e ígneas muy antiguas, con edades de cientos de millones de años.
• Durante la última glaciación, los glaciares modelaron gran parte del relieve, dejando depósitos de grava, arena y morrenas.

Clima

• Tiene un clima continental húmedo, con influencia marítima.
• Los inviernos son fríos, con nevadas frecuentes.
• Los veranos son cálidos y húmedos.
• Las precipitaciones están distribuidas durante todo el año, con un promedio anual de entre 1 000 y 1 300 mm.

Vegetación

La vegetación natural corresponde a bosques templados caducifolios, donde predominan:

• Robles.
• Arces.
• Hayas.
• Abedules.
• Pinos en algunas zonas arenosas.

Los bosques cubren aproximadamente la mitad del territorio estatal.

Fauna

Entre las especies más comunes se encuentran:

• Venado de cola blanca.
• Zorro rojo.
• Mapache.
• Ardillas.
• Garzas y águilas pescadoras.
• Focas en algunas zonas costeras durante el invierno.
• Diversas especies de peces y mariscos en la bahía de Narragansett.

Regiones fisiográficas

Rhode Island puede dividirse en tres grandes regiones naturales:

1. Llanura Costera Atlántica, al sur y este, con playas, dunas y marismas.
2. Cuenca de la Bahía de Narragansett, caracterizada por estuarios, islas y terrenos bajos.
3. Tierras Altas de Nueva Inglaterra, al oeste y noroeste, con colinas boscosas y el punto más elevado del estado.

En conjunto, Rhode Island destaca por su paisaje costero, la importancia de la bahía de Narragansett y un relieve suave moldeado por antiguos procesos glaciares.