Mapa físico del estado de Wyoming

Mapa físico del estado de Wyoming (formato PDF).

Geografía física del estado de Wyoming

La geografía física del estado de Wyoming está dominada por las Montañas Rocosas, extensas cuencas intermontanas y grandes llanuras. Es uno de los estados con mayor altitud media de Estados Unidos y posee algunos de los paisajes naturales más espectaculares del país, incluyendo la mayor parte del Parque Nacional de Yellowstone.

Relieve

Wyoming presenta un relieve muy variado, compuesto por montañas, mesetas, valles y cuencas.

Las principales regiones fisiográficas son:

• Montañas Rocosas, que ocupan gran parte del oeste y centro del estado.
• Grandes Llanuras, en el este, con extensas praderas y colinas suaves.
• Cuencas intermontanas, como las de Green River, Bighorn, Wind River y Powder River.
• Altiplanicies y mesetas, que separan las principales cadenas montañosas.

La altitud media del estado supera los 2.000 metros sobre el nivel del mar.

Principales cordilleras

Entre las cadenas montañosas más importantes destacan:

• Cordillera Teton, famosa por sus escarpados picos.
• Cordillera Wind River, donde se encuentra el punto más alto del estado.
• Bighorn Mountains.
• Absaroka Range.
• Medicine Bow Mountains.
• Snowy Range.
• Laramie Range.

Punto más alto

• Gannett Peak, con 4.209 metros sobre el nivel del mar, situado en la cordillera Wind River.

Punto más bajo

• Valle del río Belle Fourche, en el noreste del estado, con aproximadamente 945 metros sobre el nivel del mar.

Hidrografía

Wyoming es un importante origen de ríos del oeste de Estados Unidos.

Los principales ríos son:

• Río Yellowstone.
• Río Snake.
• Río Green.
• Río North Platte.
• Río Sweetwater.
• Río Bighorn.
• Río Wind.
• Río Powder.

El estado está atravesado por la Divisoria Continental de América, que separa las aguas que fluyen hacia el océano Pacífico de las que desembocan en el golfo de México.

Los principales lagos son:

• Yellowstone Lake, el mayor lago de montaña de Norteamérica.
• Jackson Lake.
• Flaming Gorge Reservoir.
• Boysen Reservoir.

Geología

Wyoming posee una geología muy diversa.

Destacan:

• Rocas precámbricas de más de 2.500 millones de años.
• Formaciones sedimentarias ricas en carbón, petróleo y gas natural.
• Zonas volcánicas asociadas al sistema de Yellowstone.
• Amplios depósitos glaciares en las montañas del oeste.

El estado alberga la caldera de Yellowstone, una de las mayores estructuras volcánicas activas del planeta.

Clima

El clima es principalmente semiárido continental, con variaciones según la altitud.

• Veranos: cálidos y secos en las llanuras; frescos en las montañas.
• Inviernos: largos, fríos y con abundantes nevadas, especialmente en las zonas montañosas.
• La precipitación varía desde menos de 250 mm anuales en algunas cuencas hasta más de 1.000 mm en las montañas.

Vegetación

La vegetación cambia según la altitud:

• Praderas de gramíneas en el este.
• Matorrales de artemisa (sagebrush) en las cuencas.
• Bosques de pinos, abetos y píceas en las montañas.
• Praderas alpinas por encima del límite forestal.

Fauna

Wyoming alberga una de las mayores concentraciones de fauna silvestre de Estados Unidos.

Entre las especies más representativas se encuentran:

• Bisontes.
• Alces.
• Ciervos.
• Antílopes berrendos.
• Borregos cimarrones.
• Osos negros.
• Osos grizzly.
• Lobos.
• Pumas.
• Águilas calvas.

Espacios naturales protegidos

Los principales espacios protegidos son:

• Yellowstone National Park.
• Grand Teton National Park.
• Bighorn National Forest.
• Shoshone National Forest.
• Bridger-Teton National Forest.
• Medicine Bow–Routt National Forest.
• Devils Tower National Monument.

Datos geográficos principales

 
La combinación de altas montañas, géiseres, volcanismo activo, grandes ríos, bosques y extensas praderas convierte a Wyoming en uno de los estados con mayor riqueza paisajística y ecológica de Estados Unidos, además de ser un referente mundial en la conservación de la naturaleza.