Mapa geológico de Uruguay

Mapa geológico de Uruguay (formato PDF).

Geología de Uruguay

La geología de Uruguay se caracteriza por la presencia de rocas muy antiguas que forman parte del llamado escudo cristalino sudamericano. El territorio uruguayo posee una base geológica estable, con predominio de rocas ígneas y metamórficas formadas hace cientos o miles de millones de años.

Características generales

• Gran parte del país está asentada sobre el Escudo Brasileño, una de las estructuras geológicas más antiguas de América del Sur.
• Predominan terrenos de baja altitud y relieve suavemente ondulado.
• Las rocas más antiguas datan del Precámbrico, con edades superiores a 2 000 millones de años.
• También existen cuencas sedimentarias más recientes y extensas áreas cubiertas por basaltos.

Principales unidades geológicas

Escudo cristalino

Ocupa buena parte del sur y centro del país. Está compuesto por:

• granitos,
• gneises,
• migmatitas,
• esquistos.

Estas rocas son muy antiguas y resistentes a la erosión.

Las áreas más representativas se encuentran en departamentos como:

• Lavalleja
• Florida
• Treinta y Tres

Cuenca sedimentaria del norte y oeste

En el norte y litoral oeste aparecen rocas sedimentarias más recientes:

• areniscas,
• limos,
• arcillas.

Estas formaciones están relacionadas con antiguos ambientes marinos y fluviales.

Provincia basáltica

El noroeste del país posee extensos derrames de lava basáltica originados durante el período Jurásico-Cretácico.

Estas coladas forman parte de la gran provincia volcánica del Paraná, compartida con:

• Brasil
• Argentina
• Paraguay

Son comunes en departamentos como:

• Artigas
• Salto

Relieve asociado

La geología influye directamente en el relieve uruguayo:

• En zonas cristalinas aparecen sierras y cuchillas.
• En áreas sedimentarias predominan llanuras suaves.
• Los basaltos generan mesetas y terrenos fértiles.

Entre las elevaciones más conocidas destacan:

• Cerro Catedral, punto más alto del país.
• Cuchilla Grande.
• Cuchilla de Haedo.

Recursos minerales

Uruguay posee diversos recursos geológicos y mineros:

• ágatas y amatistas en Artigas,
• calizas,
• granito,
• mármol,
• oro en algunas zonas del norte,
• hierro y otros minerales metálicos en menor escala.

Importancia económica y ambiental

La geología uruguaya influye en:

• la fertilidad de los suelos,
• la disponibilidad de aguas subterráneas,
• la producción agropecuaria,
• la minería no metálica,
• el paisaje natural y turístico.

Además, la estabilidad tectónica del territorio hace que los terremotos sean muy raros y generalmente de baja intensidad.