Minería en el departamento de Arequipa

Concesiones mineras en el departamento de Arequipa mayo 2022.

Minería en el departamento de Arequipa

La minería es una de las actividades económicas más importantes de Arequipa, especialmente la minería metálica. El cobre es el principal mineral producido, seguido por el molibdeno y el oro. Según el estudio regional EITI para 2023-2024, la minería metálica representa alrededor del 32 % del Valor Agregado Bruto (VAB) de Arequipa.

Principales minerales

En 2024, Arequipa produjo aproximadamente:

 
El cobre constituye aproximadamente 65,5 % de la producción minera regional, mientras que el molibdeno representa cerca del 16,8 % y el oro el 13,5 %.

Principales zonas y proyectos mineros

Cerro Verde es el principal centro minero de Arequipa y uno de los grandes productores de cobre del Perú. Se encuentra en el área de Yarabamba, al suroeste de la ciudad de Arequipa, y explota principalmente yacimientos de cobre y molibdeno.

Otros importantes depósitos y proyectos son:

• Zafranal, importante proyecto de cobre y oro.
• Pampa de Pongo, proyecto principalmente relacionado con la explotación de hierro.
• Tía María, proyecto de cobre localizado en la provincia de Islay.
• Optimización de Cerro Verde, proyecto destinado a mejorar y ampliar las operaciones existentes.

El Ministerio de Energía y Minas incluyó varios de estos proyectos dentro de la cartera de inversiones mineras con desarrollo previsto para 2025-2026.

Geología minera

La riqueza minera de Arequipa está relacionada con su compleja historia geológica y con antiguos procesos de magmatismo, intrusión de rocas ígneas y actividad hidrotermal. En el suroeste peruano existen importantes sistemas de pórfidos de cobre y depósitos de tipo óxido de hierro-cobre-oro (IOCG). INGEMMET identifica a Cerro Verde y Zafranal, entre otros, como importantes depósitos metalogenéticos de la región.

Importancia económica

La minería genera:

• empleo directo e indirecto;
• ingresos por canon y regalías para los gobiernos regional y locales;
• demanda de transporte, energía, servicios y construcción;
• importantes ingresos por exportaciones de minerales.

Arequipa es, por ello, uno de los principales polos mineros del Perú, particularmente en la producción de cobre y molibdeno.

Problemas y desafíos

La actividad minera también plantea desafíos relacionados con:

• uso y disponibilidad del agua;
• protección de ecosistemas;
• manejo de relaves y residuos mineros;
• conflictos sociales por proyectos mineros;
• necesidad de fortalecer la fiscalización ambiental;
• distribución de los beneficios económicos de la minería.

En 2024, las concesiones mineras ocupaban aproximadamente 39,7 % de la superficie regional, aunque esto no significa que toda esa superficie esté siendo explotada.

En resumen: la minería de Arequipa está dominada por el cobre, con importantes aportes de molibdeno, oro, plata, zinc, plomo e hierro. El complejo de Cerro Verde constituye el núcleo de la actividad minera regional, mientras que Zafranal, Pampa de Pongo y Tía María representan algunos de los proyectos más importantes para el futuro de la minería arequipeña.