Minería en el departamento de Cajamarca

Concesiones mineras en el departamento de Cajamarca mayo 2022.

Minería en el departamento de Cajamarca

La minería es una de las actividades económicas más importantes de Cajamarca, especialmente la explotación de oro y cobre. El departamento ha sido históricamente uno de los principales productores auríferos del Perú. El estudio EITI Cajamarca 2015-2024 muestra que la producción de oro estuvo concentrada principalmente en Yanacocha, Gold Fields La Cima, Shahuindo y Coimolache.

Principales minerales

Los principales recursos minerales de Cajamarca son:

• Oro: principal producto minero del departamento.
• Cobre: importante producción actual y gran potencial futuro.
• Plata: generalmente asociada a yacimientos de oro y otros metales.
• Molibdeno: presente en importantes proyectos cupríferos.
• Otros minerales polimetálicos.

Principales operaciones mineras

Yanacocha
Es el complejo minero más conocido de Cajamarca y uno de los grandes centros auríferos del Perú. Está ubicado en la provincia de Cajamarca, principalmente en zonas altoandinas del distrito de La Encañada. Según EITI Cajamarca, Yanacocha representó el 51,33 % del oro producido en el departamento durante 2015-2024, aunque su producción ha disminuido respecto de años anteriores.

Cerro Corona
Operado por Gold Fields La Cima, se encuentra en la provincia de Hualgayoc. Produce principalmente oro y cobre. La producción de cobre de Cajamarca entre 2015 y 2024 estuvo fundamentalmente asociada a esta operación.

Shahuindo
Ubicada en la provincia de Cajabamba, es otra importante operación aurífera. Durante 2015-2024 aportó aproximadamente 13,4 % de la producción de oro de Cajamarca.

La Zanja
Es una operación minera de oro situada en la provincia de Santa Cruz. También ha contribuido significativamente a la producción aurífera regional.

Proyectos mineros

Cajamarca posee además un enorme potencial de desarrollo de minería metálica. Entre los proyectos más conocidos están:

• Michiquillay: importante proyecto de cobre, ubicado en el distrito de La Encañada.
• Galeno: proyecto de cobre, oro, molibdeno y plata, ubicado en la provincia de Celendín.
• Conga: proyecto asociado a importantes recursos de cobre y oro, también en la zona de Celendín.

En la cartera de proyectos mineros presentada por el MINEM, Cajamarca figuraba como la región con mayor inversión potencial, con aproximadamente US$18.494 millones en la cartera de 2023.

Importancia económica

La minería genera para Cajamarca:

• empleo directo e indirecto;
• demanda de transporte y servicios;
• inversiones en infraestructura;
• compras a empresas locales;
• canon minero y regalías;
• ingresos para gobiernos regionales y municipales.

La iniciativa EITI Cajamarca precisamente realiza seguimiento a los recursos provenientes del canon minero, regalías y otros pagos de las empresas extractivas, así como a su utilización en inversión pública.

Problemas y desafíos

La minería también ha generado importantes debates sociales y ambientales en Cajamarca. Entre los principales temas están:

• protección de fuentes de agua;
• impactos sobre ecosistemas altoandinos;
• manejo de residuos y relaves;
• participación de las comunidades;
• distribución de los beneficios económicos;
• conflictos sociales en torno a nuevos proyectos.

El departamento también cuenta con actividad minera artesanal y pequeña minería. A junio de 2025, Cajamarca registraba 1.201 inscritos en el REINFO, aunque una parte importante se encontraba suspendida.

Resumen

 
En conclusión: Cajamarca es una de las principales regiones mineras del Perú, especialmente por su producción de oro y sus enormes recursos de cobre. La minería tiene un peso considerable en su economía, mientras que proyectos como Michiquillay y Galeno representan un importante potencial para el futuro del sector.