Honolulu vista desde la Estación Espacial Internacional

Honolulu (formato PDF) destaca por la forma en que está delimitada por su geografía circundante. Las zonas urbanizadas de la ciudad se extienden hacia el noreste sobre las empinadas laderas volcánicas y rodean los cráteres volcánicos de Punchbowl y Diamond Head, dejando sin desarrollar únicamente zonas verdes y las crestas más escarpadas. Ambos son conos de toba que se formaron cuando el magma del volcán en erupción entró en contacto con el agua subterránea en una época en que el nivel del mar era más alto que ahora. Al convertirse el agua en vapor, provocó una explosión que formó una colina de ceniza con un amplio cráter en el centro.

En hawaiano, el cráter Punchbowl era conocido como Pu’owaina, o «Colina del Sacrificio», y era lugar de entierros reales. Punchbowl también alberga el Cementerio Nacional Conmemorativo del Pacífico. El área incluye más de 38 000 tumbas de militares estadounidenses, desde las víctimas del ataque a Pearl Harbor en 1941. Ellison Onizuka, uno de los tripulantes del transbordador espacial Challenger que falleció en 1986, también está enterrado allí.

Diamond Head se llamaba Le’ahi en hawaiano, o “Ceja del atún de aleta amarilla”. En el siglo XVIII, marineros británicos observaron cristales de calcita brillando en el cráter y le dieron su nombre en inglés. Diamond Head, uno de los principales destinos turísticos imprescindibles de Oahu, está gestionado como Monumento Estatal de Hawái, y existen planes para reducir el tráfico vehicular y restaurar la vegetación natural.

Referencias y recursos:

La fotografía ISS007-E-16813 fue tomada desde la Estación Espacial Internacional el 8 de octubre de 2003 con una cámara digital Kodak DCS760 equipada con un objetivo de 800 mm. El contenido de la imagen fue proporcionado por Cynthia A. Evans (Lockheed Martin/Laboratorio de Observación de la Tierra, Centro Espacial Johnson).