La red de carreteras del estado de Montana es una de las más extensas de Estados Unidos debido a la gran superficie del estado y su baja densidad de población. Está compuesta por autopistas interestatales, carreteras federales (U.S. Highways), carreteras estatales y caminos rurales que conectan ciudades, parques nacionales y áreas agrícolas y ganaderas.
Autopistas interestatales
Las principales autopistas interestatales son:
Interstate 90 (I-90): atraviesa el sur de Montana de oeste a este, pasando por ciudades como Missoula, Butte, Bozeman, Livingston, Billings y Laurel. Es la principal vía de transporte del estado.
Interstate 94 (I-94): comienza en Billings y continúa hacia el este pasando por Miles City hasta Dakota del Norte.
Interstate 15 (I-15): recorre Montana de norte a sur, desde la frontera con Canadá hasta Idaho, pasando por Shelby, Great Falls, Helena y Butte.
Carreteras federales (U.S. Highways)
Las principales rutas federales incluyen:
U.S. Route 2: cruza el norte del estado desde Idaho hasta Dakota del Norte, pasando por Libby, Kalispell, Havre y Glasgow.
U.S. Route 12: atraviesa el centro-sur del estado desde Idaho hasta Dakota del Norte, pasando por Helena y Miles City.
U.S. Route 87: conecta Billings con Great Falls y continúa hacia Canadá.
U.S. Route 89: une Yellowstone con Glacier National Park, atravesando las Montañas Rocosas.
U.S. Route 93: conecta la frontera con Idaho, Missoula, el valle Flathead y la frontera canadiense.
Carreteras estatales
Montana cuenta con una amplia red de carreteras estatales (Montana Highway), entre las que destacan:
MT 200, una de las rutas estatales más largas del estado.
MT 35, que bordea la costa oriental del lago Flathead.
MT 83, conocida por atravesar el pintoresco valle Swan.
MT 200S, conexión entre Great Falls y Lewistown.
Carreteras escénicas
Montana posee algunas de las rutas panorámicas más famosas de Estados Unidos:
Going-to-the-Sun Road, en el Parque Nacional Glacier, considerada una de las carreteras más espectaculares del mundo.
Beartooth Highway (U.S. 212), que conecta Montana con la entrada noreste del Parque Nacional de Yellowstone y alcanza altitudes superiores a los 3.300 metros.
Seeley–Swan Scenic Drive, entre Missoula y Kalispell.
Pintler Scenic Route, entre Anaconda y Philipsburg.
Infraestructura y transporte
La red vial es administrada por el Departamento de Transporte de Montana (Montana Department of Transportation).
Muchas carreteras rurales sirven a comunidades agrícolas, ganaderas y zonas mineras.
Durante el invierno, la nieve y el hielo pueden provocar cierres temporales, especialmente en los pasos de montaña y las carreteras escénicas.
Las principales autopistas están diseñadas para facilitar el transporte de mercancías entre Canadá, el noroeste de Estados Unidos y las Grandes Llanuras.
En conjunto, la red de carreteras de Montana supera los 120.000 km entre vías estatales, federales, locales y caminos rurales, proporcionando acceso tanto a las principales ciudades como a algunas de las áreas naturales más remotas y espectaculares del país.
Otros documentos de interés geográfico : « Mapa de carreteras del estado de Montana »