Mapa físico del estado de Maryland

Mapa físico del estado de Maryland (formato PDF).

Geografía física del estado de Maryland

La geografía física del estado de Maryland es muy diversa a pesar de su tamaño relativamente reducido. El estado reúne montañas, valles, llanuras costeras, bosques, playas e importantes estuarios, siendo la bahía de Chesapeake el elemento geográfico más destacado.

Regiones fisiográficas

Maryland puede dividirse en cinco grandes regiones naturales:

1. Llanura Costera del Atlántico

• Ocupa toda la costa oriental y el sur del estado.
• Presenta terrenos bajos, playas, marismas y humedales.

2. Región del Piamonte

• Situada en el centro.
• Está formada por colinas onduladas, valles fértiles y zonas urbanas.

3. Blue Ridge

• Franja montañosa estrecha en el centro-oeste.
• Incluye parte de los Montes Apalaches.

4. Valle y Cresta (Valley and Ridge)

• Formada por valles alargados y sierras paralelas.
• Es una importante zona agrícola.

5. Meseta de los Apalaches

• En el extremo occidental.
• Predominan montañas, bosques y profundas gargantas.

Relieve

El relieve varía considerablemente:

• Llanuras costeras al este.
• Colinas suaves en el centro.
• Montañas en el oeste.

El punto más alto es Hoye-Crest, con 1 024 metros sobre el nivel del mar, situado en la cordillera de Backbone Mountain.

El punto más bajo es el nivel del mar, en la costa atlántica y la bahía de Chesapeake.

Hidrografía

La red hidrográfica está dominada por:

• Bahía de Chesapeake, el mayor estuario de Estados Unidos.
• Río Potomac.
• Río Susquehanna.
• Río Patuxent.
• Río Patapsco.

Entre los principales lagos y embalses destacan:

• Deep Creek Lake.
• Liberty Reservoir.

Costa

La costa de Maryland incluye:

• Playas arenosas.
• Bahías y estuarios.
• Marismas.
• Islas barrera.

El principal destino costero es Ocean City, mientras que Assateague Island National Seashore es conocida por sus caballos salvajes y sus ecosistemas naturales.

Geología

El estado presenta una gran diversidad geológica:

• Sedimentos recientes en la llanura costera.
• Rocas metamórficas e ígneas en el Piamonte.
• Calizas, areniscas y lutitas en las regiones montañosas del oeste.

Esta variedad refleja una larga historia geológica vinculada a la formación de los Montes Apalaches.

Clima

Maryland posee un clima templado húmedo, con variaciones regionales:

• Este y costa: clima más suave y húmedo por la influencia del Atlántico y de la bahía de Chesapeake.
• Centro: veranos cálidos e inviernos moderados.
• Oeste montañoso: inviernos más fríos y con mayores nevadas.

Flora y fauna

Los bosques cubren una parte importante del territorio y están formados por:

• Robles.
• Arces.
• Nogales.
• Pinos.
• Hayas.

La fauna incluye:

• Venado de cola blanca.
• Zorro rojo.
• Oso negro (en el oeste).
• Castor.
• Águila calva.
• Garzas.
• Águila pescadora.
• Cangrejo azul de Chesapeake, símbolo de la bahía.

Áreas naturales protegidas

Las principales áreas protegidas son:

• Assateague Island National Seashore.
• Catoctin Mountain Park.
• Patapsco Valley State Park.
• Chesapeake and Ohio Canal National Historical Park.

La combinación de la bahía de Chesapeake, las playas atlánticas, los valles fértiles y las montañas de los Apalaches hace de Maryland uno de los estados con mayor diversidad geográfica del este de Estados Unidos.