Plano de la ciudad de Tholose, 1631

Melchior Tavernier, originario de Amberes, fue comerciante de grabados y mapas en París durante la primera mitad del siglo XVII. Este aguafuerte es el plano más antiguo conocido de la ciudad que combina representación geográfica y figurativa. En este plano detallado, los edificios están dibujados en perspectiva y los más importantes se identifican mediante una leyenda. También se incluyen los nombres de las calles. El escudo de armas de la ciudad de Toulouse se encuentra en la esquina superior izquierda del grabado.

Este plano, fechado y firmado, ha sido copiado y falsificado muchas veces, como en la versión en acuarela que presentamos, donde se han añadido decoraciones alrededor de la leyenda.

El centro de la ciudad, al igual que las ciudades medievales, es un entramado de callejuelas estrechas y sinuosas, y en su mayoría edificios religiosos.

En 1631, el río Garona estaba cruzado por tres puentes: el Puente de Clary (o Puente de Madera), el Pont Neuf y el puente cubierto de Daurade. Este último, construido en el siglo XII, sufría daños frecuentes a causa de las crecidas del Garona. En 1631, fue reparado mientras se terminaba la construcción del Pont Neuf. Su demolición comenzó en 1639.

La primera piedra del Pont Neuf se colocó el 7 de enero de 1544, y se abrió al tráfico en 1632. Cuando Melchior Tavernier dibujó este plano, el Pont Neuf aún estaba en construcción. Ante su lento avance, los Capitouls (magistrados municipales) decidieron en 1613 construir un puente provisional de madera. Este fue el Pont de Clary (o Puente de Madera), que conectaba la Île de Tounis con la margen izquierda.

La ciudad está rodeada por una muralla, pero cabe destacar que fuera de ella había molinos de agua para regar los jardines. Se muestran las puertas de la ciudad, pero con un error: el autor ha invertido la Porte de Muret y la Porte de l’Isle en el suburbio de Saint-Cyprien en su pie de foto.

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